Ménopause, transpiration et odeur corporelle : ce que la sueur n'explique pas

La transpiration : une cause réelle, mais pas la seule

À la ménopause, beaucoup de femmes transpirent davantage, de jour comme de nuit. La sueur elle-même est presque sans odeur. C'est lorsque les bactéries naturellement présentes sur la peau la décomposent qu'une odeur apparaît, surtout dans les zones chaudes et humides comme les aisselles.

Plus de sueur, c'est donc plus de matière pour ces bactéries. Voilà pourquoi tant de femmes font le lien entre ménopause, transpiration et odeur, et ce lien est logique.

Quand l'odeur persiste, ce n'est pas (seulement) la sueur

Si l'odeur revient alors que vous vous êtes douchée, avez changé de vêtements et ne transpirez pas à ce moment-là, ou si elle imprègne la taie d'oreiller au réveil, la sueur n'est probablement pas la seule en cause.

Une autre source existe, qui n'a pas besoin de transpiration pour se former.

Le 2-nonénal, l'odeur qui vient de la peau

En 2001, des chercheurs japonais des laboratoires Shiseido ont identifié une molécule présente dans l'odeur corporelle des personnes de 40 ans et plus, et quasiment absente chez les plus jeunes : le 2-nonénal.

Elle ne vient pas de la sueur. Avec l'âge, la composition du sébum change, et certains acides gras de la peau s'oxydent à sa surface. Cette oxydation produit le 2-nonénal. La ménopause survenant en général dans cette tranche d'âge, beaucoup de femmes la remarquent à cette période.

Deux odeurs différentes, deux mécanismes

Ces deux odeurs peuvent se cumuler. Et quand l'une est traitée, l'autre reste, ce qui explique pourquoi l'on a parfois l'impression que « rien ne marche ».

Pourquoi le déodorant et la douche ne règlent pas tout

Un déodorant ou un antibactérien agit sur la sueur et les bactéries. Il n'a pas d'effet sur le 2-nonénal. Cette molécule est grasse : elle ne se dissout pas dans l'eau, et un savon classique ne fait que la rincer en surface avant qu'elle ne se reforme.

Agir sur l'odeur, pas sur la sueur

Les tanins du kaki se lient à la molécule odorante et la neutralisent, là où l'eau seule glisse dessus. C'est le principe du savon Kaorika, formulé au kaki et au thé vert japonais.

Précision utile : ce savon n'agit pas sur la transpiration elle-même et ne la réduit pas. Il s'attaque à l'odeur liée à l'âge, qui est l'une des deux causes. Si votre odeur change brusquement, devient très forte ou s'accompagne d'autres symptômes, parlez-en à votre médecin.